Neskaita baznīcas un laicīgos svētkus, kurus katru dienu svin dažādu konfesiju un tautību pārstāvji. Tomēr viens no ikoniskākajiem kristīgās pasaules svētkiem iekrita 25. decembrī.
Ziemassvētki pie katoļiem
Ievērojamākie un, iespējams, slavenākie svētki, kas tiek svinēti 25. decembrī, ir Kristus dzimšanas diena. Atšķirībā no pareizticīgajiem kristiešiem katoļi svin tieši Dieva dēla dzimšanu tieši decembra beigās, un šī diena tiek oficiāli uzskatīta par nedarbojamu dienu un paver veselu virkni brīvdienu.
Interesanti, ka saskaņā ar Gregora kalendāru 25. decembris ir arī ziemas saulgriežu diena, kas tiek uzskatīta par jaunā gada dzimšanas dienu. Piemēram, romieši šajā dienā organizēja nakts svinības un mielastus, atzīmējot jaunā gada atnākšanu.
Katoļi tikko Kristus dzimšanas dienu noteica līdz ziemas saulgriežu dienai, patiesībā Kristus dzimšanas diena joprojām nav zināma un tiek uzskatīta par zinātniski aprēķinātu.
Tradicionāli katoļi svētkus velta misei un noslēdzas ar ģimenes vakariņām. Bērnu teātra izrādes, Bībeles ainas, kas saistītas ar Dieva dēla piedzimšanu, un, protams, dāvanas tuviem draugiem un radiem tiek uzskatītas par neatņemamu svētku daļu eiropiešu vidū.
Veikalos un veikalos divas nedēļas pirms 25. decembra sākas pārdošanas laiks; Ziemassvētku eglīšu sabrukumi bieži tiek izvietoti Eiropas pilsētu laukumos, kur var iegādāties Jaungada piederumus. Lielajās pilsētās pirms Ziemassvētkiem tiek atvērti mobilie izklaides parki ar daudziem karuseļiem un atrakcijām, kuras apmeklē gan bērni, gan pieaugušie.
Saulgrieži Krievijā
Ne visi zina, ka Krievijā 25. decembris ir arī svētki - kopš seniem laikiem šī diena tika svinēta kā Svētā Spiridona saulgriežu diena, svētais, kurš par saviem darbiem tika apbalvots ar īpašu dievišķu dāvanu dziedēt slimos. Visu mūžu kulta Spiridona ministrs veltīja dievbijības un kalpošanas ticīgajiem mācībām.
Nosaukums "Saulgrieži" nav radies nejauši, jo tieši 25. decembrī saule, saskaņā ar slāvu skaidrojumiem, pārvēršas vasarā un atstāj ziemas sezonu. Šajā dienā jebkura veida darbs tika uzskatīts par lielu grēku, un tāpēc ciematu iedzīvotāji 25. decembri veltīja svētkiem, braucieniem pie radiem, kā arī zīlēšanai.
Ciema iedzīvotāji uzmanīgi vēroja vēju: tika uzskatīts, ka, ja dienas laikā vējš mainīsies vairākas reizes, apmetnei būs bagātīga raža. Bet šajā dienā nebija pieņemts līgavaini bildināt vai apsveikt.
Ķīnas konstitūcija
Arī austrumu kaimiņam ir brīvdienas 25. decembrī. Ķīnā tas ir galvenā likuma - konstitūcijas - oficiālais dzimšanas datums. Tieši šis dokuments noteica republikas demokrātisko sistēmu un tuvināja to lielākajai daļai civilizēto mūsdienu valstu. Sākot ar 1946. gadu, valsti, kurā ir vislielākais iedzīvotāju skaits pasaulē, sāka uzskatīt par demokrātisku republiku un tā virzījās uz modernu ekonomisko un sociālo attīstību.
