Sanja Matsuri ir sena japāņu brīvdiena, kuras vēsture aizsākās tūkstošgadē pirms pēdējās. Tas ir vienlīdz populārs gan pašu japāņu, gan šīs noslēpumu pilnas valsts viesu vidū.
Sanja Matsuri ir viens no trim lielākajiem un populārākajiem festivāliem Japānā. Šo svētku nosaukumu no japāņu valodas var tulkot kā "tempļa gājienu". Sanja Matsuri katru gadu notiek maija trešajā nedēļā, svētki ilgst trīs dienas: tie sākas piektdien un beidzas tikai svētdien.
Sanja Matsuri festivāls tiek rīkots Japānas galvaspilsētā Tokijā, Asakusa apgabalā. Tradīcija rīkot šos svētkus radās vienā no vecākajiem budistu tempļiem Japānā, ko sauc par Senso-ji. Saskaņā ar leģendu šis templis tika uzcelts par godu dievības Kannonas statuetei, kuru brāļi Hinokumi upē nejauši noķēra 628 maija zvejas brauciena laikā. Pirmie Sanja Matsuri festivāli notika septītā gadsimta vidū.
Sanja Matsuri festivāla galvenā darbība ir grandioza parāde Tokijas ielās, kas katru gadu piesaista vairāk nekā miljonu cilvēku. Svētku gājiena varoņi saģērbjas dažādos krāsainos tradicionālos tērpos. Festivāla dalībnieku vidū ir pat Yakuza klanu, japāņu mafijas, pārstāvji, kurus var atpazīt pēc daudzajiem tetovējumiem, kas aizsedz viņu ķermeni.
Tempļa gājiens sākas piektdienas rītausmā. Tas notiek Senso-ji tempļa ministra vadībā. Gājiena priekšgalā ir mūziķi, kas spēlē japāņu bungas un flautas. Mūzika, ko viņi spēlē gājiena laikā, ir rakstīta tieši Sanjai Matsuri. Par šo pavadījumu gājienā tiek dziedātas reliģiskas dziesmas un svētku himnas.
Vairāki desmiti Tokijas iedzīvotāju grupu no dažādām pilsētas daļām, kurām katrai ir savs simbols un kas ir tērpies īpašā veidā, seko mūziķiem un nēsā mikoshi. Tās ir īpašas svētnīcas mazu japāņu tempļu kopiju veidā, bagātīgi dekorētas un sver vairāk nekā simts kilogramus. Tieši gājieni ar mikoshi uz pleciem ir galvenais Japānas festivāla Sanja Matsuri atribūts.
