Galvenās ziemas brīvdienas Vācijā ir Ziemassvētki. Tomēr vācieši labprāt izklaidējas Jaunajos gados, kurus viņi sauc par Silvestru. Jaungada brīvdienas saņēma šādu otro vārdu par godu svētajam Silvestram I, kurš nomira 31. decembrī, vēl 335. gadā.
Decembra beigās ziemas svētku gadatirgi joprojām ir atvērti daudzās Vācijas pilsētās. Tāpēc lielākā daļa vāciešu dod priekšroku Jaungada svinēšanai šādās vietās. Gadatirgi vienmēr ir jautri un trokšņaini, tā smaržo pēc piparkūkām un karstvīna. Ir animatori, kas izklaidē bērnus, pagaidu karuseļi ir atvērti, milzīgas elegantas eglītes vicinās.
Vācijā Jaunais gads ir svētki, kas parasti netiek svinēti klusā ģimenes lokā pie bagātīga galda. Svinības parasti notiek draugu un paziņu sabiedrībā. Tuvāk naktij svinētāji iziet pilsētas ielās, dzied dziesmas, smejas un izklaidējas, palaiž petardes un uguņošanu debesīs. Vācijas galvaspilsētā Berlīnē svētku gājieni stiepjas vairākus kilometrus. Un pilsētas centrālais laukums ir vieta, kur pulcējas visvairāk cilvēku. Jaungada vakarā Vācijas galvaspilsētā tiek organizēta spēcīga krāsaina uguņošana, kas ilgst vismaz stundu.
Visu Jaungada vakaru Vācijas pilsētās darbojas kafejnīcas, restorāni un dažādas naktsdzīves iestādes.
Svinot svētkus mājās, vācieši nekad neaizmirst par veco Jaungada tradīciju. Ar pulksteņa pirmo triecienu viņi uzkāpj ar kājām uz krēsliem, un ar pēdējo sitienu viņi lec uz grīdas, it kā "pārsprāgtu" jaunajā gadā. Šajā brīdī ir ierasts skaļi apsveikt visus apkārtējos svētkos un dzert šampanieti.
Tradicionāls vācu novēlējums (grauzdiņš) Jaunajam gadam: "Prost Neujahr". Burtiski to var tulkot kā "veiksmīgu (veiksmīgu) Jauno gadu".
Starp dažādajiem gardumiem Jaungada naktī Vācijā īpaši vērtējamas tradicionālās mājās gatavotās piparkūkas. To cep ar rozīnēm un lielu daudzumu cukura. Turklāt uz Jaungada galda vienmēr vicinās grozs ar svaigiem āboliem un riekstiem. Vācieši uzskata: ja svētku vakarā apēdīsit ābolu, varēsiet uzzināt patiesību, un kaut ko iemācīties nākamajā gadā būs viegli un vienkārši. Rieksti, kurus vajadzētu izmēģināt arī Jaungada laikā Vācijā, simbolizē uzvaru pār problēmām, vieglu šķēršļu pārvarēšanu.
Jaungada vakarā vācu bērni dāvanas saņem tāpat kā Ziemassvētkos. Galvenais Jaungada varonis Vācijā ir Veinahtsmans. Vizuāli viņš izskatās nedaudz līdzīgs Ziemassvētku vecītim, nēsā tikai kažoku, kas pagriezts uz āru, apvilkts ar masīvu ķēdi. Veinaktsmana rokās ir stienis - nerātniem bērniem, milzīgs maiss ar dāvanām - tiem, kuri visu gadu izturējās labi. Kopā ar viņu vācu bērnus apciemo Christkind, jauna meitene baltās drēbēs, kuras seju klāj sniega balts plīvurs. Viņa paņem līdzi pītu grozu ar nogatavojušiem āboliem un riekstiem, ko Christkind izplata bērniem. Lai bērns varētu saņemt dāvanu no Jaungada varoņiem, viņam jāpasaka atskaņa vai jādzied dziesma.
Vācijā vispopulārākās Jaungada dāvanas ir grāmatas. Kolekcionāra izdevumi, ilustrēti stāsti, komiksi, pasaku kolekcijas, detektīvkrājumi vai šausmu literatūras antoloģijas - to visu ir ierasts ziedot Silvestram Vācijā. Vēl viena tradicionāla dāvana Jaunajam gadam ir biļetes uz pasākumu vai ceļojumu uz citu valsti.
