Gandrīz gadsimtu 23. februārī tiek svinēta Tēvzemes aizstāvju diena - drosmīgu un spēcīgu cilvēku, nākotnes un patieso dzimtenes aizstāvju svētki. Ir vairāki viedokļi par to, kādi notikumi ir tā svinēšanas pamatā.
Vīriešu svētku sākums
23. februāra sākums kā brīvdiena noris kopš 1918. gada. Šajā periodā tika izveidota jauna valsts. Arī politiskā situācija pasaulē bija saspringta. Pirmais pasaules karš iztukšoja un nogurdināja krievu tautu, it īpaši karavīrus un jūrniekus. Armijas kā tādas nebija. Šajā sakarā 1918. gada janvāra beigās - februāra sākumā pie varas esošais Ļeņins izdeva dekrētu par Sarkanās armijas un Sarkanās flotes izveidi. Viņi pieņēma galvenokārt strādnieku un zemnieku izcelsmes vīriešus un parasti visus, kas to vēlējās.
Tajā pašā laikā vācu karaspēks sāk aktīvas militāras operācijas Baltijas valstīs, sagrābj Minsku. Viņu mērķis ir Petrograda. Izveidotā armija un flote veic aktīvu karadarbību, taču kapitālu nepadod.
Tomēr, ja mēs runājam tieši par 23. februāri, saskaņā ar vēsturnieku apliecinājumiem, šajā dienā nebija spilgtas karadarbības, un Sarkanā armija neguva graujošas uzvaras. Tāpēc nav īsti skaidrs, kāpēc šī februāra diena tika izvēlēta, lai godinātu vīriešu populāciju. Ir informācija, ka 1918. gada 23. februārī pie Narvas un Pleskavas notika kaujas, un padomju karaspēks izcīnīja uzvaru. Tomēr tas nekādā veidā nav dokumentēts.
Sakarā ar sarežģīto situāciju valstī, ko sarežģīja pilsoņu karš, Sarkanās armijas un flotes diena bija nedaudz aizmirsta. Tomēr 1922. gadā tās svinēšana tika atsākta, un 23. februārī neoficiāli to sauca par Sarkanās dāvanas dienu. Cilvēki vāca un nesa dāvanas karavīriem un jūrniekiem, palīdzēja ļoti trūcīgajai armijai. Tāpēc nereti ir iespējams atrast 1922. gadu kā Strādnieku un zemnieku sarkanās armijas izveidošanās gadu. Trockis tika uzskatīts par aktīvu Sarkanās armijas un flotes svētku popularizētāju.
Neskaidri svētki
Mūsdienu vēsturnieki uzskata, ka mītu par leģendārajām krievu karavīru uzvarām pār vāciešiem 1918. gadā Staļins izgudroja 1938. gadā. Tas ir viegli izskaidrojams ar viņa vēlmi paaugstināt karavīru morāli un pamodināt patriotismu gaidāmā kara priekšvakarā.
Šie svētki ir svarīgi galvenokārt ar to, ka ar tiem sākās regulāras armijas veidošana, kas atbalsta valsts kaujas spējas, kas tika demonstrēta Lielajā Tēvijas karā. Tas tika pārdēvēts vairākas reizes. Pēc kara 1946. gadā 23. februāris jau tika atzīmēts kā Padomju armijas un padomju flotes diena. Šodien šie svētki ir mīlēti un godāti krievu vidū. Kopš 2002. gada tā ir pasludināta par brīvu dienu.
