Lieldienu kūka ir pazīstams šo reliģisko svētku atribūts, bez kura svinēšana jau nav iedomājama. Šī sātīgā, smaržīgā maize, kas iedegta baznīcā, pēc gavēņa beigām šķiet īpaši garšīga. Kāpēc Lieldienās tiek ceptas Lieldienu kūkas? Atbilde uz šo jautājumu slēpjas senajā kristīgajā tradīcijā.
Saskaņā ar leģendu, pēc augšāmcelšanās Kristus apustuļiem parādījās ēšanas laikā. Viņam viņi vienmēr atstāja brīvu vietu pie galda un maizi. Laika gaitā dievišķās Augšāmcelšanās dienā parādījās reliģiska tradīcija celt maizi baznīcā un atstāt to uz īpaša galda. Tad viņu sauca par grieķu vārdu "artos". Artos augšdaļu rotāja krusts, kas simbolizēja Jēzus uzvaru pār nāvi.
Gaišās nedēļas laikā gājiena laikā ap templi nēsāja artos. Sestdienā pirms svētkiem maize tika sadalīta gabalos un pēc agrā dievkalpojuma izdalīta draudzes locekļiem. Pamazām jaunā tradīcija pārgāja mājās, bet ticīgajiem savas Lieldienu kūkas jāizsvētī templī. Pīrāga cilindriskā forma ir izskaidrojama ar Jēzus Kristus drānas apaļo formu. Tādējādi radās jaunais nosaukums "kulich", kas tulkojumā no spāņu valodas kulich nozīmē "apaļa maize". Šis krievu ausij pazīstamāks vārds nāk no grieķu kollikion. To pašu nosaukumu lieto daudzās citās valstīs, piemēram, Francijā (koulitch).
Liekot Lieldienu kūku uz galda, kristieši godina Kristus upuri, un pati maize simbolizē Jēzus klātbūtni viņu mājās. Ar šo Lieldienu ēdienu ir saistītas vairākas pazīmes. Piemēram, tiek uzskatīts, ka, ja kūka būs veiksmīga, tad ģimenē visu gadu būs laime un labklājība. Mūsdienās daudzi iegādājas šo maizi, bet daudz svarīgāk ir to pagatavot pašiem, piepildot māju ar siltu cepšanas aromātu, noskaņojot jūs svētlaimīgi.
Lieldienu kūkas pagatavošanai tiek izmantota sviesta mīkla. Šī apstākļa saknes jāmeklē arī senajās leģendās. Tiek uzskatīts, ka pirms viņu augšāmcelšanās Tas Kungs un viņa apustuļi ēda neraudzētu maizi un pēc tās - raugu maizi. Tā radusies tradīcija, kas saglabājusies līdz mūsdienām.
Mūsdienu Lieldienu kūkām pievieno vieglas rozīnes, un augšu rotā ar saldu baltu glazūru, kas izgatavota no saputotiem olu baltumiem, pārkaisa ar dekoratīviem kaisījumiem vai vafeļu attēliem ar Lieldienu simboliku. Kūku nedrīkst sagriezt vertikāli, bet horizontāli pa apļiem. Ja kūka ir ļoti gara, tad augšdaļa tiek atstāta pēdējai, ar to pārklājot atlikušo maizi. Kuličs ir svētku galvenais simbols, tiek krāsotas arī olas un gatavotas biezpiena Lieldienas. Papildus reliģiska rituāla ievērošanai šie ēdieni ir lieliski piemēroti ķermenim pēc ilgā gavēņa.
